線上遊戲的定義

線上遊戲一詞的範疇，至今各界仍有不同的看法，部分學者以線上遊戲取代網路遊戲一詞，雖使用的詞彙並不相同，但綜合各界看法即為透過網路連線的遊戲（薛世杰，2002）。而學者對於網路遊戲的定義可分為兩方面，一為使用角度，認為使用者具有個別操作介面且需透過網路進行遊戲，遊戲方式可分為單人及多人連線方式，多人連線方式可再分為一對多或多對多的形式；另則以電腦網路角度，認為網路遊戲是透過網路聯結所有使用者，以利資訊的傳遞交換，讓分散於各地電腦組成一個共享的虛擬世界（Costikyan & Mulligan，2003；Rouse，2000；張弘毅、林姿君，2003；董家豪，2001；廖顯能，2003；鄭育鎔2003）。
線上遊戲是個人用戶從客戶端安裝遊戲程式後，經由網際網路連線至遊戲公司的伺服器端，始能進行遊戲，且遊戲中所有變動的數據資料，均保留於遊戲公司的伺服器中（黃彥達，1990）。
Curtis認為線上遊戲是一個具有網路性質、多人參與的、且使用者可以自行擴張的虛擬實境。透過電腦程式的設計，網路的傳達，提供遊戲者一個活動空間，並且允許多位遊戲者之間進行共同的活動（Curtis，1992）。
傅鏡暉則認為線上遊戲是透過網路連線，大量玩家超空自行創造的角色，共同進入同一個虛擬世界中進行的遊戲（傅鏡暉，2003）。
綜上所述，線上遊戲主要強調透過網路使用遊戲，玩家必須連線至廠商建置的伺服器，於同一個虛擬空間中進行遊戲，而遊戲對手通常是真實的使用者。然而，為符合使用者在不同環境下的需求，並非所有的網路遊戲均須透過網際網路，部分網路遊戲允許不連結網際網路而於區域網路或單機中執行遊戲。